حمض نووي ريبوزي منقوص الأكسجين
هو مجموعات كبيرة متكررة من الأحماض النووية تتشكل في هيئة سلسلتين طويلتين حلزونتين من الجزيئات وتربط بين السلسلتين أحماضا نووية مثل درجات السلم . الدنا هو العماد الأساسي للكائنات الحية ووجود حياة على الأرض . إذ أنه يمكن أن يكرر نفسه ، أي يصنع مثيلا له . وهو الذي يحتوي على التعليمات الجينية التي تصف التطور البيولوجي للكائنات الحية ومعظم الفيروسات ؛ كما أنه يحوي التعليمات الوراثية اللازمة لتكوين أعضاء الجنين سواء في الرحم أو البيضة أو النبات ، أي لكل الكائنات الحية.
يعتبر وسيلة التخزين الطويل الأجل للمعلومات الوراثية وهي الوظيفة الأساسية لجزيئات الدنا بالإضافة إلى أنه يمكن من خلال هذه الجزيئات الحصول على المعلومات اللازمة لبناء البروتينات والحمض الريبي النووي (بالإنجليزية: RNA). تسمى قطع الدنا (DNA) التي تحمل معلومات وراثية يمكن ترجمتها لبروتينات بالمورثات أو الجينات. تتواجد بعض قطع الدنا لأغراض تركيبية وتنظيمية.
كيميائياً؛ يتكون الدنا من سلسلتين من الجزيئات مرتبطتين ببعضهما البعض وتشكل حلزون مزدوج . هذه السلسلتان تمثلان ضلعي "سلم" ، وحداته البنائية تسمى النيوكليوتيدات. تتكون السلسلتان من سكر خماسي الكربون ريبوزي منقوص الأكسجين و مجموعة فوسفات . وتربط قواعد نتروجينية - وهي تمثل درجات السلم - بين السلسلتين ؛ القواعد النتروجينة هي : غوانين (G) و أدينين (A) و ثيمين (T) و سيتوزين (C). كل قاعدتين تشكل درجة من درجات "السلم" تربط الضلعين ببعضهما البعض . كل اثنين من تلك النيوكليوتيدات (القواعد النتروجينية) ترتبط مع بعضها البعض برابطة تساهمية